¿Qué es el sistema de prevención de colisiones de tráfico? (TCAS)?

Sistema de prevención de colisiones de tráfico. (TCAS)

Generalidades

Este artículo se enfoca en el Sistema de Prevención de Colisiones de Tráfico (TCAS), un componente crítico en la aviación que desempeña un papel fundamental en la prevención de colisiones en el aire. A través de un análisis detallado de su funcionamiento, se destaca cómo el TCAS detecta la presencia de aeronaves cercanas, evalúa su amenaza potencial y proporciona alertas y recomendaciones de maniobras verticales para evitar colisiones. Se explora la importancia de este sistema en la seguridad aérea, subrayando su capacidad para prevenir accidentes y mejorar la conciencia de la tripulación en situaciones de tráfico.

Este texto también aborda los principios de operación del TCAS, incluyendo su capacidad de vigilancia, seguimiento de prevención de colisiones, detección de amenazas, resolución de amenazas y comunicación y coordinación. Se examina la simbología utilizada para representar diferentes tipos de tráfico, desde situaciones no amenazantes hasta advertencias de tráfico y asesoramiento de resolución. Esta simbología es esencial para que la tripulación comprenda y siga las instrucciones del TCAS en situaciones críticas.

El Sistema de prevención de Colisiones de Tráfico (TCAS) es un componente fundamental en la aviación, y su cumplimiento se rige por estándares internacionales establecidos por la Radio Technical Commission for Aeronautics (RTCA). A partir del 1 de enero de 2000, las aeronaves civiles de ala fija con turbina y configuradas para 30 o más pasajeros, así como las aeronaves de carga con un peso de despegue superior a las 33,000 libras, deben cumplir con los estándares establecidos por la RTCA. Estos estándares, conocidos como TCAS, se explican en un documento llamado DO-185A, el Estándar Mínimo de Rendimiento Operativo para el Sistema de Evitación de Colisiones de Tráfico II (TCAS II) Equipos de A Bordo.

El (TCAS) detecta la presencia de aeronaves cercanas equipadas con transpondedores que responden a interrogaciones en Modo 3/A, Modo C o Modo S. TCAS sigue y evalúa continuamente el potencial de amenaza de estas aeronaves para su propia aeronave. Las aeronaves amenazantes equipadas con transpondedores se muestran automáticamente en las pantallas TCAS asociadas. Durante situaciones de amenaza, se proporcionan alertas y recomendaciones de maniobras verticales para ayudar a la tripulación a evitar colisiones en el aire. La información del sistema TCAS, el control y el diagnóstico de fallas se acceden a través del CDU-7000 del Piloto y Copiloto. 

Las Antenas direcionales TCAS

En la aeronave, se encuentran dos antenas direccionales TCAS, ubicadas en la parte superior e inferior, respectivamente. Estas antenas direccionales proporcionan un medio para que el transpondedor TCAS transmita interrogaciones y reciba respuestas a través de una matriz de cuatro elementos y orientables montados a 0°, 90°, 180° y 270° con relación al eje frontal de la antena. Al seleccionar elementos específicos, el Transpondedor TCAS direcciona electrónicamente la antena en una dirección de vigilancia durante las operaciones de transmisión y recepción del TCAS. La fase relativa de las señales de entrada recibidas por los diferentes elementos de la antena permite determinar la dirección de las aeronaves intrusas. Cuando el tren de aterrizaje de la aeronave está desplegado, la antena inferior emite un patrón omnidireccional y no puede utilizarse para determinar las direcciones de las aeronaves intrusas.

Principios de operación del TCAS

El TCAS asiste a la tripulación de la aeronave detectando la presencia de aeronaves cercanas y proporcionado una advertencia cuando se determina que la proximidad de esa aeronave representa una amenaza para la seguridad. El TCAS interroga a los transpondedores de las aeronaves circundantes y utiliza las respuestas de esos transpondedores para calcular su trayectoria de vuelo. A partir de estos datos el TCAS evalúa la posible amenaza.

El TCAS determina la posición relativa de las aeronaves circundantes utilizando sus antenas direccionales para obtener información sobre la dirección y midiendo el tiempo desde la interrogación hasta la respuesta para calcular la distancia. La información de altitud es proporcionada por los transpondedores. La operación del TCAS se puede resumir en las siguientes funciones:

Vigilancia

Seguimiento de prevención de colisiones

Detección de Amenazas

Resolución de amenazas

Comunicación y coordinación

El TCAS desempeña un papel fundamental en la seguridad aérea al ayudar a prevenir colisiones en el aire y proporcionar a la tripulación las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas y evitar situaciones de riesgo.

Simbología TCAS

Los siguientes cuatro tipos de tráfico se representan junto con la simbología de los elementos:

No amenaza: Este tipo de tráfico se representa para indicar que no hay una amenaza inminente por parte de la aeronave en cuestión. La simbología utilizada en estos casos comunica que no se requiere ninguna acción inmediata para evitar una colisión.

Proximidad: Cuando se detecta una aeronave en proximidad, pero aún no se considera una amenaza directa, se utiliza esta categoría. La simbología asociada sugiere que la tripulación debe estar consciente de la presencia de la otra aeronave y seguir supervisando la situación.

Advertencia de Tráfico (TA): Cuando el sistema TCAS identifica una situación en la que la proximidad de otra aeronave podría convertirse en una amenaza potencial, emite una Advertencia de Tráfico (TA). La simbología en este caso alerta a la tripulación sobre la presencia de una posible amenaza y sugiere acciones de evasión.

Asesoramiento de Resolución (RA): Cuando la amenaza de colisión es inminente, el sistema TCAS emite un Asesoramiento de Resolución (RA). La simbología asociada proporciona instrucciones claras sobre la maniobra que la aeronave debe realizar para evitar la colisión. Estas instrucciones son cruciales para la seguridad y deben seguirse de inmediato.

Es esencial garantizar que la información relacionada con estos tipos de tráfico y sus respectivas simbologías se presente de manera clara. Esto puede mejorar la comprensión y conciencia de los procedimientos de seguridad relacionados con el TCAS.

En resumen, este artículo destaca la importancia del TCAS como una herramienta vital para la seguridad en la aviación, resaltando su capacidad para prevenir colisiones en el aire y proporcionar a la tripulación las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas y evitar situaciones de riesgo. El TCAS es una contribución esencial a la seguridad aérea, garantizando vuelos más seguros y la prevención de accidentes en el espacio aéreo.