Link 16: Una red de enlace de datos tácticos para la comunicación militar

Link 16 es una red de enlace de datos tácticos, desempeña un papel fundamental en la comunicación militar, siendo utilizada por miembros de la OTAN y otras naciones bajo la supervisión de la Oficina de Programas Internacionales (IPO). Este artículo explora las características técnicas, el desarrollo y la implementación de Link 16, destacando su contribución al intercambio de información táctica en tiempo real entre aviones militares, barcos y fuerzas terrestres.

Link 16, parte integral de la familia de Tactical Data Links, se ha convertido en un estándar crucial para la comunicación militar. Este artículo examina sus características técnicas, su desarrollo y su implementación en diversas plataformas de defensa aérea, terrestre y marítima.

Link 16 opera como un enlace digital de datos de alta velocidad, seguro y resistente a interferencias. Utiliza la banda de radiofrecuencias 960-1.215 MHz, de acuerdo con el Reglamento de Radiocomunicaciones de la UIT. Aunque inicialmente limitado a la línea de visión, las capacidades satelitales y los protocolos, permitiendo la transmisión de datos a larga distancia a través de protocolos como TCP/IP utilizando MIL-STD 3011 (JREAP) o STANAG 5602 (SIMPLE). Las velocidades de transmisión varían entre 31,6, 57,6 y 115,2 kbits/s, con potencial para rendimientos superiores. El enlace 16 sigue las especificaciones de MIL-STD 6016 y STANAG 5516.

La información del enlace 16 se codifica en mensajes de la serie J, palabras de datos binarios con significados específicos. Estos mensajes se agrupan en áreas funcionales asignadas a Grupos de Participación en Red (NPG), destacando PPLI (Localización e Identificación Precisa de los Participantes), Vigilancia, Mando, Control (de aeronaves) y Guerra Electrónica y Coordinación.

Link 16 se desarrolla con el propósito de promover los Enlaces de Datos Tácticos (TDL) como estándar de la OTAN para el intercambio de información militar. Se encuentra en plataformas terrestres, aéreas y marítimas, así como en aviones de combate seleccionados. El programa MIDS, gestionado por la Oficina de Programas Internacionales en San Diego, California, supervisa el desarrollo del componente de comunicación para Link 16. En los Estados Unidos, el comando principal para el estándar MIL-STD-6016 es el Centro de Integración del Ciberespacio Global de la Fuerza Aérea, con la ejecución del programa JTIDS a cargo del Ala de Sistemas Electrónicos 653d en la Base de la Fuerza Aérea Hanscom cerca de Boston, Massachusetts. La Agencia de Sistemas de Información de Defensa actúa como el custodio de administración de configuración estándar MIL-STD-6016.

Link 16 se ha consolidado como una herramienta esencial para la comunicación militar, permitiendo un intercambio eficiente de información táctica entre diversas plataformas. Su continua evolución y expansión demuestran su relevancia en el panorama de la defensa y seguridad internacional.